Уилл Колсон только вступил в должность помощника машиниста и его тут же приставили к опытному работнику Френку Барнсу. Временный наставник не в восторге от молодого человека, которому вскоре предстоит занять его место, он решает его немного погонять и увидеть, на что способен будущий машинист. А пока они должны вместе следовать на север, прицепив к локомотиву несколько вагонов груза.
В то же время с северной станции навстречу Уиллу и Френку со значительной задержкой выехал поезд с опасным химикатом. Нарушая инструкции, машинист второго состава Дьюи выпрыгивает на ходу из вагона, чтобы самостоятельно перевести стрелки. Как раз в этот момент переключается рычаг контроллера, и поезд начинает мчаться, увеличивая ход и набирая скорость. На железной дороге возникает опасная ситуация, которая может привести к большой катастрофе с непредвиденным финалом.
